作为人体最重要的器官之一，日常生活中绝大部分的感官来自眼睛。正中间的瞳孔则是眼睛的重要组成部分，通过收缩周围的肌肉可以控制瞳孔开合大小，从而控制进光量。
　　有研究团队观察了214种动物的瞳孔形状并进行分类，得出结论：瞳孔为竖条状的动物多是擅长伏击捕食的狩猎者，喜欢昼夜活动；瞳孔是圆形的动物多是白天活跃、擅长主动猎食的觅食者，老虎、狮子以及狼都属于该类；横条状的则多是食草类动物。
　  条形瞳孔具有更高视网膜照度
　　视网膜照度受瞳孔面积和入射光强度的影响。因此，瞳孔扩张和收缩分别增加和减少视网膜照度，提供对不同光环境的初步适应。圆形瞳孔的收缩是通过环形肌肉来实现的，而条形瞳孔的闭合则需要两个额外的肌肉来横向压缩开口，从而允许更大的面积变化。
　　例如，家猫和壁虎的垂直条形瞳孔的面积变化分别为135倍和300倍，而人类的圆形瞳孔变化约为15倍。在白天和夜间活跃的物种需要在昏暗的条件下足够膨胀，同时收缩到足以防止在白天眩目。所以，瞳孔在需要比其他物种更多光调节的物种中被拉长，这是物种进化出条形瞳孔的原因。
　  竖瞳：天然的捕猎神器
　　家中养小猫的朋友不难发现，猫的瞳孔在收缩时是呈竖条形的，而在自然界，绝大部分夜行或者昼夜活动的捕猎者的瞳孔均是这种形状。
　　经过研究，科学家发现竖条瞳孔在放大与收缩时透光面积变化幅度很大，这样就有利于它们在光线微弱或者夜晚的场景下，能够更好地调节光线，从而快速适应周围环境，而这正是夜间捕猎者最需要的一项因素。
　　同时竖着的瞳孔在纵向上的景深比横向上的景深要大。景深指的是焦点前后相对清晰的成像区域，在景深外的物体相对模糊，景深内的物体较清晰。这就意味着，竖瞳对于处在焦点前后的物体比横瞳看得更清晰，这类瞳孔的动物在捕猎时会在测量距离上占据优势，通过增强视觉上的立体效果和模糊效果，伏击时判定距离、锁定猎物，增加捕猎的成功率。
　　横瞳：大自然赋予的广角监控
　　食草动物恰恰相反，通过观察我们可以发现大部分食草动物的瞳孔是横向矩形的，例如马、羊等。
　　横向瞳孔的动物在自然界大多都是以被捕猎的身份出现，它们的眼睛大多长在头部两侧，这样会大幅度提高眼睛视野、减少视野盲区。
　　横瞳的成像效果与竖瞳恰恰相反，横瞳能够让前后方的地面成像更加清晰，以观测捕食者。
　　而且，马和羊这类食草动物在抬头观望和低头进食时，它们的瞳孔均会处在一个与地面平行的位置，不会随着头部的运动而改变，这样就可以时刻观察周围的环境，遇到危险可以最快作出反应。这样就可以解释，为什么我们去牧场看小羊时，在它身体侧边慢慢靠近它时，小羊能够很快作出反应远离我们了。
　　相比之下，老虎、狮子、猎豹、狼以及我们人类的瞳孔功能不是那么突出，但是也通过力量、智慧、技巧等将这些不足进行了弥补。不管瞳孔的形状如何，这都是大自然进化带来的不同体现，构成了丰富多彩的生物圈。 (牟思潘)