微流星是航天器面临的主要威胁之一，但太空的苛刻环境不是只有微流星，除了大家熟悉的真空环境外，高能辐射是其最主要的威胁。在太空中，辐射的来源包括太阳喷发的高能粒子，地球磁场捕获形成的辐射带，以及来自银河系的高能宇宙射线。
　　真空环境下，不少非金属材料在较高的温度下会产生汽化或分解，例如，大家常见的橡胶在190℃下年分解率达到10%，尼龙和环氧树脂年分解率达到10%时则需要更低温度。
　　从这个意义上讲，太阳光的照射就能威胁到航天器上的部分材料。对于长期运行在太空的航天器而言，通过慎重选择外部材料，虽然不用担心高温造成的汽化分解，但太阳等天体发出的高能辐射，仍然是不可忽视的威胁。
　　航天员的健康是载人航天的重中之重，而载人航天器特别“怕”辐射危害。太阳耀斑会释放大量的紫外线和X射线，以及大量的高能质子，它的爆发既不规律也无法预测，太阳大耀斑的辐射剂量很强，如果保护不当，航天员可能出现辐射病甚至死亡。
　　银河宇宙射线能量很高更难防护，但它的年辐射剂量和一次太阳大耀斑相比少得多。幸运的是地球磁场屏蔽了多数来自太空的辐射，当位于地球的范艾伦辐射带之下时，再考虑到航天器有金属外壳，可以屏蔽一部分太空辐射，所以不需要采取特殊的防辐射措施，但航天器深空飞行的辐射防护就很棘手，这也是未来深空载人飞行的拦路虎之一。
　　太空辐射对无人航天器同样构成威胁，太阳的强烈紫外线、X射线和高能带电粒子，可能对航天器的部分载荷产生影响，尤其是强烈紫外线会加快有机物的分解。对于一些空间天文设施，还需要对特殊部位进行屏蔽。同时，太阳耀斑和银河宇宙射线还可能对航天器的电子设备产生冲击，甚至导致航天器的电子设备失效。（中航）